長崎県長崎（中国盆会会場）

中国盆会

昔、死者の霊をなぐさめるため、崇福寺、福済寺、興福寺の3寺合同により唐人屋敷で行われていましたが、現在は旧暦7月26日からの3日間、崇福寺で行われるようになりました。 この盆祭りは、正式には「普度盂蘭盆勝絵（ぼうるうらぼんしょうえ）」といって、有縁仏、無縁仏をも含めて同時に法会を営むものです。 第1日は、僧侶によりお経があげられ、釈迦その他尊者の霊を慰め、第2日は同じくお経をあげて亡者や霊を呼びます。 第3日（最終日）は全世界の霊に対し供物をあげ、迷い出た人にいたずらしないよう金山、銀山、衣山などを燃やして米饅頭を天に向けて投げ、霊を送ります。 金山、銀山は金銀貨を意味し、また衣山は着物、洋服、履物等を意味しています。 境内第一門をくぐり第二門（第一峰門）のところにある人形は、七爺（ちーえ／背が低く黒い丸顔）と八爺（ぺーえ／背が高く長顔で白衣）といいます。この2人は人間の魂を冥途に連れて行く役割の神です。 本堂の前にはパノラマの娯楽室、沐浴室、女室、舞踊場があります。 この玉殿は亡者のために設けられたもので、中には精進料理が供えられ、絶えず香煙が揺らいでいます。 さらに本堂の横には冥界における亡者の36軒の店があり、ここでは亡者が物を買ったり、遊んだりできるようにしてあるといいます。 夜の境内にはいくつもの赤いランタンが灯され、唐人鉄砲や鉦、太鼓の音が始終鳴り響きます。 遠く関西方面からの参詣者も加わり、盛装した中国の老若男女が三跪九拝（中国式の参拝方法）をして手を向ける香煙は全山をおおい、たいへんな賑わいをみせます。